种阳极答道：“河东曲处机是我故交。”
天德之乱平息后，曲处机叔侄随刘伯温來到丰州，曲清泉在参谋司供职，曲处机则隐居不出，养花种草，闲散度日，不久之后，谈空请他到学堂讲学，因为他知识广博，又阅历丰厚，曲处机的课很受学生欢迎，不久就被正式聘为学堂教授，
刘伯温沒想到种阳极跟他还有交情，孟瑶笑道：“种师傅年轻时曾做过河东镇的统军大将，手下数万军士，比你刘大将军可威风多了。”
刘伯温早就听说昊天商社里卧虎藏龙，不想竟至如此，他不无遗憾地说道：“曲先生一代高士隐居学堂，却不愿指点刘伯温，实在是憾事一件。”
孟瑶不客气地说：“你的庙太小，岂能容得这尊大神，曲先生一代名士，声震河东，在河东镇时是刘清伶的首席幕僚，地位比你现在都高，凭什么委屈人下供你驱使，等你当上节度使再说吧。”
刘伯温现在已经习惯了孟瑶的说话方式，直接、尖刻、难听，乍一听有些受不了，但话中常有真知灼见，是名士都爱惜自己的羽毛，宁做凤尾不为鸡头的也大有人在，刘伯温甚至想若是当初心一横夺下天德军，自己做节度使，或许曲处机、刘德三已经在帮自己了，
送走孟瑶、种阳极后，刘伯温就直截了当地问吴成龙：“有什么事我可以帮忙的。”
昊天商社里吴成龙跟刘伯温打交道最多，彼此之间也最熟悉，见刘伯温问的直接，他也答的干脆：
“永丰城西南一百二十里，有一座九连山，山里有座万人铁厂，想请公子爷出兵逼他关门。”
刘伯温脸色有些难看，自己辖地里藏着这么大的一个铁厂，身为官长自己竟然毫不知情，这也太不可思议了，
吴成龙见刘伯温面露惊讶之色，微微一笑道：“公子爷不必多疑，这是一处底下黑厂，是牛党几个退职的官员办的，里面用奴隶做工，很少与外界來往，所产的铁由阿拉伯和西域的商人运销回鹘、吐蕃和西域各国，内销的这部分他们则借用灵州铁厂的名号，公子爷想必也知道灵州那个铁厂十年前就被官蛀们掏空挖垮了，这些年就靠卖张皮度日。”
刘伯温心中窝了一团火，自己可以不知情，但情报室和地方官是干什么吃的，若不是吴成龙在，他定要将关索、朱七和永安县令冯毅叫來痛骂一顿，
“我记得昊天只贩盐，不卖铁，因何对铁厂突然有了兴趣。”
刘伯温不动声色地问下去，心里有按耐不住的兴奋，真是缺什么有什么，刚刚鱼重还在抱怨铁不够用，这里吴成龙就送铁厂來了，刘伯温又想到了孟瑶，虽然说个话能噎死人，但她每次來都能给自己带來莫大的好处，上次是毛毯厂，这次是铁厂，莫非这就是传说中的幸运女神，
“公子爷不知，最近朝廷换了盐铁使，当然啦，能坐上这个位置的，那都是背景极深的，新盐铁使乌奇美是牛党进士出身，但一直不算得志，经吴臣引荐他转投仇士良门下，仇士良对牛党把持盐铁项早就不满，只苦于牛党在两项上经营多年，势力盘根错节，风吹火烧皆不能动其根本，所以迟迟沒有动手，乌奇美做过盐铁副使，对这两项知之极深，仇士良用他为剑自然杀得牛党无处顿身，依附牛党的巨商大贾，无处遁形，或改换门庭，依附阉党，或出手生意，携款潜逃，昊天趁机抄底接手了关中的几座铁厂，算是正式进入这一行当。”
刘伯温这才明白过來，心中暗笑自己就是那坐井观天的蛤蟆，自以为尽知天下事，实际上目光所及不过是丰州的一亩三分地，
“你们是嫌黑铁厂挡了财路。”
“那是自然，他们不用缴税，又大量使用奴隶做工，正规铁厂的成本要远远高过他们，无论如何也斗不过他们的。”
吴成龙见刘伯温还在犹豫，以为他担心黑铁厂背景复杂不好惹，于是又说道：“这黑铁厂的幕后老板只是牛党的几个小角色，乌奇美新官上任，三把火都烧在他们身上，他们是自顾不暇，所谓墙倒众人推，不推白不推，趁牛党自顾不暇之际将他拿下，有百益而无一害。”
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