我还没来得及问蒋魁他那是什么病毒样品,就听到不远处一阵传来轻微的踩到树叶的动静。
我叫了出声:“有人?!”
“……没有人。”蒋魁说,“是鸟。”
“……什么鸟会这么大声。”
他平静地说:“吃腐肉的鸟。”
那一瞬间,我好像并没有听懂他的话。我转头望向声音传来的那个方向,经他一说,那些细微的动静,逐渐如同脱去了马赛克一样,清晰成了啄食、咀嚼和吞咽的声音。
在安静的山林里,这阵进食的声音竟然渐渐大到让我觉得无法忍受。
我无法控制了似的挪动脚步,朝那个声源走去。
蒋魁的声音落在我的身后。他用一种轻柔的语调慢慢地说:“不要过去。”
我置若罔闻,继续踩在草地上前行。这一片山林密集,很阻碍视线,可视范围很小。我走了二三十米,才在掩映的树影之间看到前方休憩的一只黑色大鸟。它体长估计有一米多,体羽严格来说其实是黑褐色的。尽管我在此之前从来没有亲眼见过这种鸟,但我依然一眼就认出了它的身份是谁。
它正落在一块平整的石头上,姿态闲暇,面前是两具横卧的尸体。
这不是普通的鸟。
这是一只以食腐肉为生的大型猛禽,一只眼神阴鸷的白头秃鹫。
那两具尸体的主人明显已经死亡多时了,腹部和裸露出来的手臂被秃鹫啄得让人不忍直视。然而,除了被啄食的痕迹之外,这两具尸体本身就极其不正常。
这两个人是谁,为什么会出现在这里?这个时候我还没遇到蒋魁二号,还以为全城人都安全撤退了。我看着那两具尸体想,他们为什么不随大队离开?最重要的是,他们的死状……为什么会这样恐怖?
我所能观察到的,是他们还留存的皮肤上那巨大的红斑和水疱,他们的手部皮肤脱落,就像一个松松垮垮的半透明手套。皮肤下的肌肉则像一触就会破碎似的软软烂烂。
这不是死后正常的尸体变化。
蒋魁又再次叫了我一声。我在距离尸体四五米远的位置停下,看见那只秃鹫傲慢地回头看了我一眼,然后不紧不慢地低下头,继续享用它的午餐。
那两具尸体的脸肿胀发紫,但依稀能辨认到他们死前痛苦的扭曲表情。
我闭了闭眼,深吸一口气,才移开视线,不忍再看。
蒋魁已经慢慢走到了我的身边。我能感觉到他凝视了那两具尸体许久,才说:“……急性放射病。”
“什么?”
“他们的死因。短时间内接受了大剂量的致死性辐射,人在两天之内就会死。”
“……不是都撤退了吗,他们为什么没能跑掉?”我的舌头有点打结,“他们为什么还在这里?这里也有辐射吗?”我捡起了一块石头向那只秃鹫丢去,想要把它赶走,但石头并没有砸中它,它只又冷冷地看了我一眼。
蒋魁只告诉我说:“不要惹怒它,可能会危险。”
在他说这话的时候,我的心里腾起了一种对他这幅平静从容的愤怒。看到两个人这样惨死,死后还要沦为野兽的一餐,即便那是毫不相关的陌生人,但但凡是心里有一点恻隐之心的人,都不会像他那样无动于衷。
我问:“你为什么一点都不惊讶?”
他说:“……有一件事我没有告诉你。我说城市的人因为核事故转移了,但是我没有说全。
“不是核泄漏事故,而是一种放射性病毒。它们感染人体后,会播散到各个器官,潜伏期的时候没有明显症状,但是一旦病发,立即开始连锁反应造成大量致死性辐射。”
我好久才接受了这个信息:“那,城里的人都没事吧,他们不是都转移走了吗?”
“我希望他们没事。”蒋魁说,“但是我不知道。”
我又把目光放回眼前的两具尸体上:“他们是因为这种病毒死的吗?”
蒋魁点点头:“我想应该是。”
我很可耻地后退几步:“……会传染吗?”
“应该不会。这种病毒是在潜伏期才有传染力的。宿主一旦死亡,病毒很快失活,就不会再传染人了。”
我终于找到了关键问题:“你怎么知道的?”
“之前我去医院的时候,在内部OA系统里面看到了疫情通报,上面有一些基本描述。”他的视线也落在那两具扭曲的尸体上,神情是那样的平静。
我忽然心惊胆战地问:“……你行李箱里的病毒,和这个病毒,有关系吗?”
我也不知道自己为什么会这样问。这明显是个荒谬的问题。病毒爆发是未来世界的事,我和蒋魁是从2019年来的,他怎么可能会随身携带着这种放射性病毒。
但是这个问题再蠢,我还是义无反顾地问出了口。我甚至隐隐知道他会怎么回答。
他确实如我想象的那样点了点头:“是同一种。”
“……你为什么会在2019年就有这种病毒?你还带着它去坐地铁……你知道这有多危险吗?”我简直都要语无伦次了,甚至脑海里冒出了一个恐怖的可能:蒋魁带着病毒出现在地铁上,是不是在投放病毒?这种病毒扩散得那么快,是不是有恐怖组织在背后下手,是不是因为有他这样的人到处投毒?
“你冷静一点。”蒋魁说,“你以为这种病毒是未来才有的吗?它早就出现了。”
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