初平四年春,刘渊忙着一件事,夏国掌控之郡县上计事宜,如此能加强中央对地方财政掌控的制度,早在美稷,刘渊便变着花样实行了。草原上的部落大人,每岁除了上贡牛羊马匹,对治下人口、牲畜、牧场、钱粮等信息,都需一并禀上,如此这般已经施行了好些年了。
新纳之郡县,前两年因兵灾,上计之事有了这段荒废停滞的空白期,如今城邑尽在夏军掌控,刘渊也将之重新拾起。
刘渊亲自接受计书,与李历、卫觊两人考核“政绩”,酌情升赏贬谪,说是考核,也只是了解了解地方情况。实际上也只是做个样子,只要地方官员做得不是太过,能帮他维持基本的统治,刘渊“心满意足”了。
这个时候的夏国,上下官员的缺口,可有些大,许多县邑,都是一人分领数职,此前从美稷,征召了不少旅居的汉人士子来并州,加上这些年培养的人才,再任用了些投诚的世家,充任各郡县官员。
没有多少能力到位的人才,上下实则有些乱,发展迟缓。所幸有着夏军强硬地保障着统治的运行,几个太守才能还可以,统筹一方。如此下来,方维持着他刘渊的统治。
思国内人才之短缺,二月初,刘渊祭出了求贤令,传书天下,强调唯才是举之意。并于晋阳城中修建一高大宽敞的招贤馆,可惜反应平淡,应征者寥寥无几。
不少庸人,意图骗吃骗喝,到刘渊面前还装模作样,还有个连字都不识之人,惹得刘渊颇为恼火,直接被刘渊下令偷偷活埋了。
接见了几波人,刘渊心情不是很好,也息了籍此大揽人才的心思。将之全权交给李历处置,能有则有,不抱太大希望。想要用人,还得以利益诱之,比如太原的那些献诚世家。
倒也不是一无所获,有十来名寒门士子来试试运气,被刘渊安排在河东,充任郡县官吏。对河东的官员,刘渊已经开始清理了,此前的滥用官吏,如今确实有些乌烟瘴气了。河东乃夏军西进关中的基地,民生民政不能一直乱下去。
还有一个意外之喜,有个叫郝昭的年轻人上门了,刘渊得悉,接见,将之安排入侍卫军中为什长。还有些壮士,悉数纳入晋阳夏军大营。
总得来说,刘渊的求贤令,收效甚微,甚至有种贻笑天下的感觉。各地诸侯闻之,都哂笑不已。曹操倒是有所得,很快亲自亦作一《求贤令》,文采斐然,同样求才若渴,同样唯才是举,不同的是反响甚大,中原士子人才竞相往投。
刘渊闻之,即使以他的城府,心中也感到极其不平衡。王府之中,刘渊怒摔了好些装饰器具,身边的仆侍都惴惴地低着头。心情平复了许久,方发出点神经质般的笑声:“本有所料,孤又何必这般在意?”
......
大汉天下,自中平六年董卓进京后,也乱了这好几年了。群雄割据,互相征伐,到了这初平四年,又开始了新一轮的洗牌。
最先掀起战事,不是北边磨刀霍霍的夏国与冀州两方势力,反而是在兖豫荆扬之地,最先掀起了战火。
袁术这厮,趁着扬州刺史陈温南向抵御越加壮大的孙坚时,从后偷袭全占了九江郡与庐江北部,杀陈温,势力越发扩大。声势一时无两,连冀州的袁绍都比不过他,真真的天下第一诸侯。孙坚在长江北岸的庐江占了几座县城,却也只敢收缩势力,对袁术处防御状态。
势力扩张,袁术又不甘寂寞了,再行动兵北上,领大军七万,自豫州陈国,侵入陈留郡,意图拿下兖州。陈留太守张邈不能守,果断后撤向曹操求援。
正是春耕时节,曹老大正在努力地休养生息,发展民生,积聚钱粮。袁术此来,来势汹汹,曹操自然不可能任凭袁军肆掠兖州郡县,亲自领兵三万南下拒敌。
袁术大军屯封丘,遣将刘详前驻匡城,曹操果断围城攻之。刘详哪儿能挡,求援,袁术得讯,亲自领军支援。
曹操心有计较,围匡城,就有围城打援的意思,一直注意着袁术主力的动向。待其北上,先伏之,又遣夏侯渊领军截其后路。这统军之能,曹操实甩了袁术几条街,袁军虽众,但士卒不如曹军精锐,将校不如曹军勇略。于匡城之外连战两日,袁术大军,硬是被曹操打得溃不成军。
袁术败退封丘,曹老板的地盘哪里是其想来就来,想走就走的,果断南追。欲围城,未合,袁术便领败军急奔豫州逃去。从顿丘开始,一路狼狈而逃,过襄邑、太寿、宁陵,袁术屡战屡败,一直被赶回九江方止。
这场战役,耗时数月,袁术一手好牌,可惜找错的对手,被曹操好生教育了一顿,上升之势至此而终。未夺得兖州一城一邑,反而被曹操来了波反攻。
豫州丢了一大半,曹操势力得以向南扩张了数郡之多,颍川、陈国、梁国、沛国都为曹操所占据。再加上俘虏的两万多袁军士卒,袁术这波送温暖,令曹操向着中原霸主的地位迈进了一大步。
恰逢长安的李傕、郭汜派军,伙同段煨出关东掠,方大胜的曹操,在追击袁术的同时,派曹仁领一偏军便教其做人。西凉军,给曹操送了不少马匹,狼狈逃回。
而袁术,此败亏得则有些多,兵力的损失,郡县的丢失,对他而言,还算小事。最重要的,袁术的声望得到了沉重的打击。他再没了压服周边势力的那种气势,比如孙坚,似是看出了袁术就是一只“纸老虎”。
此前孙坚,全力于江东经略,攻灭严白虎等各方势力,征召人才士卒,又压服境内世家,全力向西夺了豫章。
之前的袁术不好惹,孙坚提兵向西,去打看起来更好欺负一些的刘表了,双方于江夏、柴桑一线鏖战。事实证明,刘表并没有那么好欺负,江东水陆大军,逆流而上,孙军虽然大战上风,小胜不断,始终难以取得较大的突破。
袁术之败,顿时引起了连锁反应,孙坚与刘表罢战,引军东归,再次将目光瞄向袁术的底盘。曹操能击败袁术,他孙坚自认也不会差。
刘表这边也一样,派蔡瑁为将领,统军两万向北,有夺回南阳的意思。连陶谦都有小动作,往广陵增了数千兵。面对几方势力的动作,袁术大骂鼠辈的同时,赶紧于势力范围内大肆征兵,再次聚齐军兵十万,分守四方,这才稳下来。
不过经过袁术这般动作,误了治下农时,富庶繁华的淮河一带,被其搞得愈见萧条。
袁术势力,彻底走向下坡路。
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