翌日,一直到正午时分,在这温度稍微高些的时刻,屯于井陉东关几里地外的袁军,再次出动了。前两日的战斗太过惨烈血腥,袁军上下明显未恢复过来,士气并不是很高。
城关下,袁军的阵亡士卒,尸体摆了一地,并未被清理。一夜过去,受冰雪寒意侵袭,雾霜覆盖,已经被彻底冻僵冻硬。看得到脸的尸体,面上依旧保持着死前的狰狞、恐惧、不甘。
一地的惨状,令袁军上下心情沉重,士气又弱了一筹,短时间内是难以回复了。
高干心知,前番血战未能克城,今日,在士气未复的情况下,是不适合再行强攻的。但更清楚,留给他的时间本就不多,不得不再来。
“将军,末将请令出击,今日定要拿下井陉!”于关外列阵,韩猛向高干请命。
高干没做应声,打量着井陉关上。上边一片宁静,面对己军之来,好似没了前面两日的那种紧张感,夏军士卒严守待命,旗帜似乎多了几张。
“阎柔何在!”高干突然发声高喝道。
城关上下,静的出奇,只有高干的回声反射,关上并未有答话,似乎就默默等着袁军的进攻。
“退!”高干低声道一句。
“什么?”旁边的郭援似乎没听清楚,问道。
“撤军回营!”高干提了提声音,下令道。
韩猛满是不解:“将军,这是为何?”
“听令便是!”没有解释。
在高干心存犹疑下,袁军未发起一波攻势,便撤去。
井陉城关上,望着退去的袁军,杨凤感叹一句:“可惜了,袁军主将,竟然如此谨慎!”
昨夜,韩莒子来援,阎柔病倒昏死过去。守关的重责自然落到了杨凤、张晟与韩莒子身上。三人商量着,原意打算趁袁军不知此讯,再来攻时,予以重击。两千生力军,足可对其造成重创。可惜,终究还是露出了些许破绽,高干小心,不攻而退。
“守住了城关便好!”张晟知道老兄弟是想趁机好好表现一番,见其叹息,难得地劝解道,没有平日的“莽夫”即视感。
傍晚,袁军营寨中,高干收起来信,吐出一口浊气,对郭援与韩猛道:“夏军的援军,果然到了!”
夏国在冀州有密探,袁军在并州,自然也有。夏军的调动,并未多隐蔽,来得虽然有些晚,终究还是到高干手里了。
“幸亏将军睿智,否则我军不察,再行攻上去,只怕要吃大亏!”韩猛在下,心有余悸。
郭援则眉头一皱:“我军接下来当如何行事?”
“夏军援军既至,井陉已不可下,撤吧!”高干摇了摇头。
“那主公那边如何交待?”
“据实汇报即可!出征前,主公便有嘱咐,井陉,能下则下,不能下,亦不用强求!”高干倒没有多少压力:“只是可惜我上千儿郎啊,未能克敌,心中愧对他们啊!”
“派人严密盯着井陉夏军,明日,我们便撤军吧!”高干低声吩咐道,还是忍不住砸了一下帅案:“功败垂成啊!”
即使表现地再淡定,高干心中自有着强烈的不甘,明明有机会拿下敌关,但就差那么半步。这种感觉,令高干憋屈极了。
初平二年岁末的这次突袭,袁军猛攻,夏军死守,随着袁军的退去,告终。袁军损失不小,井陉的夏军也一样,原本屯于此关的夏军有三千之众,经过两次战事,能战者竟然只余数百。太行夏军是伤筋动骨了。
袁军此次的动作,可不止井陉这一面。在高干突袭井陉的同时,崔巨业那边亦受令而动,率领常山军卒,自南面攻伐太行山中的夏军据点山寨。
在原来太行群贼立寨的基础上,阎柔于山中修建加固了不少,共得大小营寨数十座,屯兵于彼,以为据点。
太行山中夏军,兵力并不是太多,重兵皆驻于井陉,各处山寨倒只有些看守之卒。崔巨业领三千常山郡兵而来,攻势凶猛,守寨夏军自是难以抵抗。
三日之间,崔巨业领兵于山中克寨夺营,拿下大小夏寨十余座,将袁军的势力向西边突进了二十余里。
其犹不罢休,仍欲西进,在南边统军的眭固纠集了其余山寨之兵力,于上艾城抵抗。背靠太原,在素利派军的支援下,才堪堪挡住。
上艾城下,袁军已经攻城数次了,在眭固的竭力抵抗下,未能拿下。
“崔府君,夏军倚城据守,强攻徒耗士卒性命,怕是拿不下了。我们已经西攻至此,太过前突了,还是罢兵吧!”新任的国尉蒋义渠建议道。
崔巨业这一路来,所向披靡,太行夏军不能挡,总算出了一口恶气。听到蒋义渠之言,见袁军确实难登城头,冰雪漫天,确实不适合作战啊。
“此次战果不小,对主公也有个交待了,那就撤吧!”崔巨业果断听取建议,下令道。
随着崔巨业的撤军,太行一线,战事消弭,彻底平静下来。双方,终于可以安心地等待过年了。
袁军退去,自然不会全部退出太行,夏军的山寨落入袁军之手,被其利用起来,加固,留下士卒驻守,与先前袁绍于山中所立之寨连成一片。
此次太行交锋,时日虽短,但受恶劣天气影响,显得尤为惨烈残酷。总的来说,袁军小赚,夏军势力被逼得西移了不少。而袁军,籍此次所得山寨,监控山中,除了井陉那边,夏军再难如之前那般轻易地便能入冀州侵掠。而井陉受此重创,再加袁军严密防范,也绝不敢轻动。
接下来,夏军要西进,袁军要北上。会有很长的一段时间,两方于太行之间,势力会处于一种相对平衡的态势,或可于山中厮杀缠斗,但于大局无甚影响。
“高干与崔巨业打得不错!只可惜,终究未拿下井陉啊!”邺城,得到二人战报,袁绍夸赞一声,语气中不免对未拿下井陉感到有些可惜。
“主公,此次战果之大,已经出乎我们意料了!”许攸则含笑道:“我军势力西进山中二十里,井陉夏军则于我境内更加突出。他日再战起,若寻小道将之后路截断,那便是孤城一座,再任它险关,又有何惧?”
“经此一役,夏军对我冀州的袭扰威胁将降至最低。冀州北境、常山赵国,可安!主公可放心北上,攻略幽州了!”荀谌也出言道。
想了想,微微点点头,命陈琳记录命令:“任蒋义渠为横山将军,全权负责我军太行各寨,监控夏军,为孤御守西关!高干北去中山整军,着中山相令狐邵,全力配合,为北上幽州做准备!崔巨业与韩猛此战有功,与前过相抵,给孤继续盯着井陉夏军!”
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