祝雁停在萧莨亲手为他种下的竹林里坐了一个下午，一直到日暮入夜，萤火虫倾巢而出，绕林纷飞，他抬头怔怔看着，沉寂已久的双眸里才终于有了些许华彩。
这些虫子还是前年他生辰时萧莨送与他的生辰礼，虫卵养在这竹林里，每到夏季的夜里，便会化作流光溢彩而出。
祝雁停呆呆看了许久，直到夜色渐深，才去书房里拿上萧莨亲手为他雕的雁落竹涧的笔筒，回去王府。
府上为他办了一个简单的生辰宴，只有他兄嫂和侄子在，他回来得晚，菜都已经凉了，王妃没说什么，叫人去将菜重新热过，祝雁停与他们道歉，祝鹤鸣的神色有些淡：“怎这个时辰才回？”
“路上耽搁了，让兄嫂等了这么久，实在抱歉。”
王妃赶忙打圆场：“无事，也没等太久，吃东西吧，还有长寿面，雁停别忘了吃，一会儿叫人端上来。”
祝雁停点头：“多谢嫂嫂。”
用过晚膳，祝雁停随祝鹤鸣去书房说话，祝雁停将皇帝赐给“他”的生辰礼给祝鹤鸣看，是一颗十分罕见的极品夜明珠。
祝鹤鸣看过将珠子扔回给他，轻哂：“皇帝对你倒当真大方，前几日还说要给他的皇太子举办冠礼，当真是贻笑大方，他哪里来的皇太子。”
祝雁停没有接话，皇帝疯疯癫癫的想一出是一出，冠礼之事，后头还是他找别的事情分散了皇帝的注意力，才糊弄过去。
祝鹤鸣冷声道：“我瞧着皇帝如今也没大用处了，不如早些让他‘驾崩’吧。”
祝雁停皱眉劝他：“兄长，你才任议政王不久，还是不要操之过急了，再缓缓吧。”
祝鹤鸣的目光瞥向他：“雁停可是心软了？这一年来日日喊他父皇，扮演他的乖儿子，莫不是演出感情来了？”
祝雁停无意识地收紧手心，沉下声音：“没有。”
“没有便好，”祝鹤鸣提醒他，“做戏而已，雁停万莫要忘了，什么父皇，都是假的罢了。”
“我知……，”祝雁停垂眼，“但是兄长，现在当真还不是时候，朝堂官员，尚且有许多人不服你，你且再忍一忍吧，等到真正把控住整个朝堂，再动手。”
“嗯。”祝鹤鸣淡声应下，他本也没打算现在动手，不过是给祝雁停提个醒罢了，怕他这个“皇太子”当真入戏太深。
“昨日戍北军送来战报，萧莨已拿下了雍州西囿城，他本事可当真了得。”
祝鹤鸣说得有些咬牙切齿，萧莨越是本事，他心里的不安就越甚，可如今北夷内乱已平，又增兵了二十万往凉州，就算他想将调个其他人去替换萧莨，朝堂上那几个冥顽不灵的老顽固一人一口唾沫星子，就能将他淹死。
祝雁停未有接话，心烦意乱的心绪稍稍平复些许，如此便好，只要萧莨是平安的，便再好不过。
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