谷地历1361年2月初,胡雷克森林。
冬季的寒风将胡雷克森林区域冰封在白茫茫的世界之中,这里的河流上结着一层厚厚的冰盖,针叶林上落满了皑皑白雪,尽管土地已经不像一个月之前冻得那么僵硬了,但距离解冻还有很长一段时间。
在见过了苏伦麻麻之后,亚伦便决定从苏萨尔出发了,不过他并没有直接前往晚星镇的营地,而是先履行约定——将大地行者罗多克的枯萎荆棘之杖送回了胡雷克森林。
胡雷克森林前文也说过了,位于科米尔的东北角,毗邻雷鸣峰山脉,这座森林原本是一座最原始的森林,但随着科米尔不断地开垦和拓荒,原本精灵帝国留给人类的大森林如今被切割得支离破碎,裂成许多小块。
胡雷克森林就是这些割裂森林中面积较大的一块,曾经这里地广人稀,直到亚桑四世时期开始了大规模的拓荒开垦活动,人类拿着斧头进入森林,试图开垦足够的农田,最终酿成了大地行者罗多克的悲剧。
对罗多克来说,人类的开垦行为就是入侵,就是谋杀,就是无耻的、残暴的侵略者。
而本地居民则不这么认为,这些开拓者在森林边缘艰难生存,时不时还要面对森林中的魔物和邪恶部落,而森林开垦的农田大多有肥力不足,作物收获有限的毛病,因此本地人往往连维持温饱都是问题。
都这样了,那个该死的德鲁尹还说我们是罪人、是凶手,毫无廉耻之心地对砍伐队实施了屠杀?这德鲁尹到底是不是我们人类同胞?站不站我们人类同胞这一边?
我们人类只是为了得到一些生存空间!我们只想要活下来!
所以当亚伦等人来到了胡雷克森林边缘,向森林边缘的村庄居民打听关于罗多克的事情时,村民们往往将德鲁尹和杀人犯、反人类捆绑起来,他们不欢迎任何德鲁尹的靠近,他们将德鲁尹视为破坏他们艰难生活的元凶。
【鉴于大环境如此,
空中飘着飞雪,亚伦等人离开村庄后,埃莉诺终于忍不住说道:「他是一位堕落的德鲁尹,他留下了累累血债,他残害了上百名人类,可现在,我却怎么都恨他恨不起来,亚伦,你说我们错了么?」
「难道吾主不是教导我们,人人都应该得到平等对待么?」
「我们没错,但德鲁尹也没错,因为对他来说,森林就是他的朋友,小树就是他的伙伴,我们都没有错。」堂哥马克西米安身披着一件破旧的武僧长袍,他双手合十,苦笑着摇头:「大家都只是想要活下来,想要得到生存空间,埃莉诺小姐,你该不会以为科米尔的扩张过程很和平吧,为了立国,我们整整跟周边的势力打了四百年,别的不说,地精跟豺狼人的尸体应该堆得比雷鸣峰都要高了。」
「啧,说这些有的没的做什么。」二学长迪斯马嘴里叼着一根草籽,他并不喜欢德鲁尹的故事,这种故事对他来说简直就跟浪费时间无异:「说到底,就是这个什么大地行者不够强,如果他够强,事情会变成这样?如果他是个传奇,他说这片森林我来守护,这里的人们敢拓荒么?」
「弱就是弱,没什么好说的,对这件事来说,德鲁尹是弱者,而对这里的人来说,他们面对德鲁尹是弱者,所以他们都遭到了惩罚。」迪斯马对这件事做了一个总结,二学长不屑地扭过头:「快点吧,亚伦,别在这里浪费太多时间。」
亚伦笑了笑,他用手轻浮去埃莉诺洁白牧师长袍上的雪花,望着远处的约定之所默然不语。
他们这一行人一共四人,分别是亚伦-萨利安自己,牧师小姐埃莉诺,二学长迪斯马和堂哥马克西米安。
大小姐夏洛特虽然打定主
意加入了光复军,不过她手头上还有一些事情要处理,双方约定在晚星镇的营地汇合,大学长雷纳德则是加入了正义教会的队伍,还有亚伦的几位紫龙骑士同僚加入了劳尔女士的后备骑士大队。
令人注意的是,班恩神子曼纳科恩-阿纳海姆也高调地宣布要加入了劳尔女士的光复军,阿纳海姆家族为此动员了整整200人的私军,全都是学徒级以上的职业者。
劳尔女士并不知道曼纳科恩的身份,她因而对阿纳海姆家族的加入十分感动。
科米尔有希望,人类有力量!
亚伦对班恩神子的加入有所警觉,他也不知道曼纳科恩这么高调的目的是什么,正好,时隔几个月,亚伦终于想起了自己跟大地行者罗多克的约定,那把枯木法杖还没有送回森林呢。
于是他来了,跟着埃莉诺、马克西米安、迪斯马一起。
孕育小树的溪谷如今被破坏得很厉害,人类将这里作为了一个据点,使用围墙把这里分隔开,小小的瀑布下建起了一个水车,德鲁尹记忆中茂密的丛林被光秃秃的农田掩盖了,亚伦相信,如果罗多克看到这一幕,他会大吼一声「这是何等的亵渎」,并再次出手。
大部分德鲁尹便是这样,如果是自然演化或者种群进化、气候变迁,那么德鲁尹往往都不会干涉,因为他们相信这是自然之力的选择,可农田取代森林则不是,因为农田系统是一种非常脆弱,不能自给自足自我循环,需要大量人为力量干涉扶持的系统。
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