“好。”
苏北湘又道:“对了,伪帝正在找阿兰,听说南都贴遍了她的画像,你这次是带回了个麻烦。”
“不会的,她人很聪明,不会给我们添麻烦。”
苏北湘显然并不赞同,他挑眉问道:“聪明?你刚刚教她六国论,念了几个时辰?”
步莲华想了想,说道:“有一个多时辰了。”
“一个多时辰,才念到‘辽帝崩’哪里算聪明?你还打算把她带在身边?依我看,让她留在墨城,给点钱打发得了。”
步莲华好笑道:“那怎么能,好歹是个帝王命,我也正需要。”
“你会不会看走眼了?”
步莲华摇头:“不会有错,何况是我开口说救她,以后就要保她安然无恙,要是把她留在墨城,万一出了意外,折损的就是我的福寿。”
苏北湘想起这茬,不好再说把阿兰撇下,只好说道:“南朝的女人长这么大的多半没救了,你教不回来,我看你不必真的教她什么。”苏北湘说道,“说白了,她以后的用处,也就是一个陪睡的锈花枕头,枕头罢了,不值得你下功夫。”
步莲华沉默半晌,答道:“我也没打算养个帝王出来,我只是想,能教一点是一点,绣花枕头也是装点书卷的更好一些。”
苏北湘嘲讽一笑,毫不留情道:“你知道就行。反正我是最烦这种空长着一张好看的脸,除了张嘴吃饭其他一概不会的女人,尤其是南朝女人,都是些没用的软骨头,那点奴性改都改不掉教也教不好。”
苏北湘一直对南朝的姑娘们意见颇大,他的母亲是江家六军总统领江台迎,早年他在母亲的军营里长大,周围的男人女人,无一例外都是能上战场的。因而在他眼里,那些能扬鞭策马独当一面的北朝女人才能叫女人,而南朝的女人……那就是鹌鹑。
他第一次上战场时救回的那些南朝姑娘们既不能补充兵力,又不会自力更生,面对他的询问,全都瑟缩着蜷在一起,眼泪汪汪恳求他收她们做奴做婢,他不耐烦地让她们说话声音大一点,竟然把她们给吓哭了。
所以,南朝女人就是麻烦,是赶着让她挺起腰做人都不敢抬头的鹌鹑。
如今这个阿兰也是,当苏北湘发现她一无所知一无所用,每天把吃饱喝足当人生最大幸福,还上着赶着给步莲华当丫鬟时,他就受不了了,现在提起,怨气颇大。
阿兰出了客栈,站在胭脂铺前仰头看了好久,终于还是走了进去,买了一盒红胭脂。
之后,她站在街对面,对着客栈的大门出神,心里左想右想,却不知道自己在想什么。
走还是不走,苏北湘对步莲华说的话,以及步莲华教她的辽帝崩,同她又委屈又无措的心搅在一起,糊成了一盆浆糊。
街上有几个面相看起来不好惹的一直盯着她看,目光就像给肉估价。
阿兰叹了口气,决定回客栈去,她刚迈步,就见对面客栈里匆匆跑出一个熟悉的身影,看到她,立刻跑了过来。
“上街了?就说你下个楼取盘点心也不会这么慢。”
阿兰半张着嘴,看着这个眼眸漆黑到令人心悸的男人,犹豫着叫他:“步莲华?”
他没系白绫。
“嗯,是我。”步莲华拉着她的手,穿过街道走进客栈,“今天暗门没跟来,你以后要去哪跟我说一声。”
“你来找我?”
步莲华眸光黯淡,带着她回到房间后,沉默了好久才回答:“不然呢?我摘了白绫还能做什么?”
阿兰不知自己现在是何感觉,有些莫名也有些触动:“我……去买胭脂了。”
步莲华忽然说道:“你听到我们说话了吧。”
阿兰没回答,步莲华叹气:“看来我猜对了,听到哪句了?”
阿兰小声问:“苏公子呢?”
步莲华道:“北湘去忙出关的事,没在客栈。我等了你这么久都不回,怕你出事,只好去找你。你是不想回来了吗?”
“我……没有。”
步莲华又问:“我哪句话伤到你了?”
阿兰慢慢说:“你把我带出宫,一路上既没有苛待我,又没有卖了我,也没对我动手动脚的,我觉得你是个好人,并且相信你……但你骗我。”
步莲华本要蒙眼的手顿了下来:“骗你?”
阿兰说:“我是枕头。”
步莲华愣了一下,无力摇头:“他嘴毒,你不要当真……”
“装书卷的枕头更好。”阿兰说,“这是你说的,不是苏公子说的。”
步莲华闭上眼,沉默无言。
阿兰又说:“莲华公子,当初你说要我做你的学生,你教我读书。可你又说,教她读书其实就是为了在陪睡枕头里装点书卷。所以呢,你到底把我当什么?”
步莲华睁开眼,发现阿兰的眼中满是失望。
她说:“你要我当你学生,是把我当人,我很开心。可你却又对苏公子说我是个陪睡的枕头,教我读书不过是要在枕头里填点书墨。公子,我一早就问过你,问你把我带在身边是不是要我伺候你,你说不是。我要是早知道你会骗我,我不会答应跟着你。”
见她说完,步莲华轻声道:“过来。”
阿兰没动,步莲华放下手中白绫,叹了口气,自己走过去,轻柔地拍了拍她的发顶道:“没骗你。”
步莲华指着阿兰,又指了指自己:“我于兰姑娘,是活路。兰姑娘于我,也是活路。从我说要救你那时起,我就必须给你你最想要的,只有如此,救你这件善举,于我才算功德。”
阿兰半懂半不懂。
步莲华暗眸幽深:“你不是陪睡枕头,你对我很重要。”
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