《Nature》：一共有十一种刊物在Nature这个大家族里：周刊Nature（1869年创刊）；月刊NatureGenetics（1992年创刊）；NatureStructuralBiology（1994年创刊）；NatureMedicine（1995年创刊）；NatureBiotechnology（1996年创刊）；NatureNeuroscience（1998年创刊）；NatureCellBiology（1999年创刊）；NatureImmunology（2000年创刊）；及另外三份综述性期刊NatureReviewsGenetics，NatureReviewsMolecularCellBiology，NatureReviewsNeuroscience（2000年创刊）。创办这些期刊最主要的目的是要发表业界内最高质量的科学论文，任何有很大潜力的科学领域的文章。同时也发表一些评论性文章、新故事、简述等。投稿形式也可以是信件、新闻、综述等。
说到这里，孙元起从随身的书包里掏出一沓纸，递给康格先生。仔细一看，却是一篇论文，题目是《关于原子结构的实验与猜想》。
在二十世纪初，科学家对于原子的结构非常好奇，投入了大量精力研究，走了很多弯路：汤姆逊（Thomson）在发现电子之后，对于原子中正负电荷的分布他提出了一个在当时看来较为合理的模型，即原子中带正电部分均匀分布在原子体内，电子镶嵌在其中，人们称之为“葡萄干面包模型”。为了检验汤姆逊模型是否正确，卢瑟福（Rutherford）于1911年设计了α粒子散射实验，实验中观察到大多数粒子穿过金箔后发生约一度的偏转。但是大约有18000的粒子散射角θ>90度，甚至达到180度，发生背反射。对于α粒子发生大角度散射的事实，无法用汤姆逊模型加以解释，除非原子中正电荷集中在很小的体积内时，排斥力才会大到使α粒子发生大角度散射，在此基础上，卢瑟福提出了原子的核式模型，又被称为“Rutherford模型”，认为原子中心有一个极小的原子核，它集中了全部的正电荷和几乎所有的质量，所有电子都分布在它的周围。这迈出正确了解原子结构的第一步。
二十一世纪的初中生都知道原子的结构。可在这个时候，却需要顶尖的科学家汤姆逊、卢瑟福、爱因斯坦等人去研究发现。这些都是后来科学发展的基石，缺少了这一环，自然科学就停留在初级阶段。孙元起的这篇论文从汤姆逊发现电子和前不久自己撰写的《铀、钋、镭辐射射线的实验研究》入手，借用卢瑟福的α粒子散射实验，推导出了著名的卢瑟福散射公式，从而“猜想”原子中心有一个极小的原子核，它集中了全部的正电荷和几乎所有的质量；所有电子都分布在它的周围，按轨道运行。
康格先生看不大懂，顺手递给了太太，她自然也是不大懂。孙元起只好用通俗的语言描述了实验的背景，并仔细解释了实验的过程和实验结果的重要意义。通过讲述，康格夫妇总算明白了一些。
“这是一个很神奇的实验。这篇论文，你准备发表么？”康格太太问。
“是的，太太。但是我还不知道如何寄出去……”孙元起对于现在邮政系统如何运作，完全处于无知的状态，“所以我想来问问康格先生，希望能够得到一些帮助。”
康格先生哈哈大笑：“那你来得正是时候，我的太太过两日就要动身，到英国伦敦一趟，因为我的儿子Thomas在剑桥读书，她实在是太想他了。或许，可以抽空去Nature杂志社一趟，亲自送达。”
“是的，你要知道，我们Tommy也是学习物理的。”康格太太对于儿子充满骄傲，“我想，圣诞节的时候我会回来的。”
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